Una unidad tractora es un vehículo diseñado para remolcar una combinación de remolque o semi-remolque para el transporte de mercancías o pasajeros. Dependiendo de la configuración del tren motriz, las unidades tractoras se pueden clasificar en varios tipos, como tracción delantera-, tracción trasera-, tracción total- y tracción con motor central-.
Masa bruta del vehículo y carga nominal
La masa bruta del vehículo de un tractor es la suma del peso en vacío del vehículo y su carga nominal máxima; generalmente, esto no debe exceder la masa bruta máxima permitida del vehículo. La carga nominal se refiere al peso que el vehículo puede transportar en condiciones normales de funcionamiento, determinado principalmente por su capacidad de carga-y su par de torsión.
Fuerza de tracción máxima
La fuerza de tracción máxima se refiere a la potencia de tracción máxima que puede generar la unidad tractora; En general, esto debería alinearse con los requisitos operativos reales del vehículo. Superar estos requisitos no sólo aumenta el consumo de combustible sino que también acelera problemas como el desgaste de los neumáticos.
Sistema de tracción
El sistema de tracción comprende componentes como la transmisión, el diferencial, los ejes de transmisión y las juntas universales. La transmisión debe adaptarse a las diferentes condiciones operativas-ya sea remolcando o navegando-mientras que el diferencial requiere capacidades efectivas de deslizamiento limitado-. Además, los ejes de transmisión y las juntas universales deben ser capaces de soportar cargas de torsión elevadas y ángulos de articulación significativos.
Sistema de frenado
El sistema de frenos es una característica de seguridad crítica; debe permitir un frenado sincronizado entre la cabeza tractora y el remolque, proporcionando al mismo tiempo una fuerza de frenado suficiente para garantizar la seguridad operativa. Además, el sistema debe ser fiable y estable, capaz de funcionar eficazmente en condiciones difíciles, como pendientes pronunciadas.
Sistema de dirección
El sistema de dirección es un factor clave que influye en la estabilidad en las curvas y en el manejo; debe ofrecer una excelente estabilidad y un control preciso. También debe ser capaz de adaptarse a diferentes superficies de la carretera y condiciones de conducción para garantizar tanto la seguridad como el confort de marcha.
